Era estranho como naquele momento, o tempo não parecia ter surtido nenhum efeito. Para Cora, todos aqueles sentimentos adormecidos pareciam ter voltado com toda a força, como se nunca tivessem sido afastados a força. A parte racional dela parecia gritar, relembrando todos os dias em que ela seguiu religiosamente para a lanchonete a qual fora ponto de encontro deles, na esperança de que ele aparecesse. Mas ele nunca viera.

No entanto, havia uma parte dela, aquela que era imatura e inconsequente que implorava por mais daquele momento, quase como uma faísca de esperança. A semideusa observou o que parecia ser uma tentativa falha do outro encontrar o que dizer e desistir, encaminhando a mão para o quadril de Cora e a puxando para um abraço.

O corpo da loira imediatamente ficou tenso com o contato inesperado, mas com a mesma velocidade pareceu relaxar logo em seguida, como não acontecia há muito tempo. Ela levou os dedos a sua nuca, o rosto enterrado na curva de seu pescoço enquanto as lágrimas a atingiam com força mais uma vez. "Droga...". Estava se mostrando vulnerável, mas aquilo não parecia ter muita importância quando os corpos estavam colados e os corações travavam uma pequena batalha.

Ela se permitiu fechar os olhos e inspirar o leve perfume já conhecido, o nariz roçando levemente pela jugular do outro, fazendo com que um sorriso finalmente aparecesse por entre os lábios. No fim, ela também estava aliviada por saber que ele estava vivo. Se permitiu deslizar uma das mãos por suas costas, com leve pressão, como se quisesse reafirmar que ela estava realmente ali.

Porém, logo o afastamento repentino a trouxe de volta a realidade, a brisa suave agora lhe trazendo breves arrepios após romper com o calor humano. Ela desviou os olhos por um momento, focalizando a relva baixa e tentando retornar para o momento presente. Sabia que tinham uma infinidade de coisas para conversar, porém, mal sabia como colocar aquelas cartas na mesa, ou se quer se conseguiria falar sobre alguns pontos. No entanto, ela assentiu, voltando a fixar os olhos nos dele, podia notar que existia algo diferente ali, alguma coisa tinha mudado.

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­— Se isso for um sonho, espero que dure mais do que os outros... — Devolveu no mesmo tom, se permitindo expor que já havia sonhado com aquele encontro antes, mil vezes, apesar de tudo. Ela o encarou de maneira firme antes de levantar a cabeça para o céu e soltar um suspiro. Como era fácil simplesmente deixar aquele muro que construíra ao longo dos anos ruir com um simples momento.

Aquele era o efeito Ezra, que a vazia se sentir viva e capaz de tudo.

Em um momento de euforia repentino que tomou o peito, Cora cortou o pouco espaço que existia entre eles, levando as duas mãos à nuca do semideus e colando sua testa na dele. No momento, parecia idiota tentar manter qualquer distância entre os corpos.

— Por onde você andou? — Murmurou, a voz estava trêmula ao fazer aquela pergunta que tanto a perturbou finalmente em voz alta. — Eu te esperei... E você não tava lá. Você nunca estava lá. — Sabia que ele iria entender sobre o lugar que ela estava falando, o lugar onde tudo começou. A Cora realista jamais teria tomado aquela aproximação, afinal, anos haviam se passado e ela não sabia mais como Ezra era, de fato. Porém, algo ali a agitava, talvez fosse a bebida ou a música, não saberia dizer, mas algo a incitava para que não desse atenção à razão.

Cora sentiu o peso das palavras de Ezra e soube naquele momento que aqueles anos não deveriam ter sido nada fáceis para ele também. Notou pelo tom de voz e pela expressão como ele estava desconfortável e compreendeu que haveria um limite ali então. Era curioso, poder perceber e compreender algumas das emoções que rondavam o outro, mesmo após tanto tempo distantes.

Ela fechou os olhos, absorvendo que parte daquilo tudo havia sido buscando sua proteção e entendeu... Como entendeu. As respirações se misturavam naquele momento, fazendo com que a mínima distância que existia ali se tornasse insuportável. Queria ele, de um milhão de formas possíveis. O pressionar dos quadris veio como uma resposta a isso e Cora subiu um pouco a destra que estava em sua nuca, acariciando levemente o couro cabeludo no outro.

Podia sentir o peito pesado, a ansiedade tomando conta de seu estômago e o fazendo se revirar. Havia sentido aquilo outras vezes, todas com ele. Podia se recordar perfeitamente de como fora o primeiro beijo, após um dia inteiro juntos e de como os corpos pareciam se encaixar de maneira ideal. Sentia falta daquilo, do calor dele, seu toque, seus lábios...

Arfou com a lembrança, o corpo inteiro dispersando o frio que antes começava a se abater ao sentir o leve roçar daqueles lábios, antes tão conhecidos, junto aos seus. Inclinou-se levemente para o lado contrário, permitindo passagem e obtendo o contato que tanto queria. O coração parecia que ia explodir e um fio de eletricidade percorreu o corpo. Era ele... Finalmente, podia sentir ele de novo.

Pressionou seu corpo ainda mais ao dele, prosseguindo com o beijo calmo até que ele expressasse toda a saudade que sentia. A língua se movia de maneira urgente, mas na medida certa para que acompanhasse a intensidade do beijo. Podia sentir cada centímetro de seu corpo em chamas, implorando por mais. Àquela altura, não havia qualquer vestígio de seu lado racional, apenas aquele momento.

Cora puxou os fios escuros de Ezra, desesperada para que aquele momento não acabasse. Quase podia sentir o coração se despedaçar novamente apenas com a possibilidade de não poder tê-lo por mais tempo.

— Senti tanta falta disso... — Murmurou entre o beijo, a voz estava lenta e baixa enquanto buscava recuperar o ar que fora perdido. Uma das mãos agora deslizava até seu rosto, de forma que afagasse a bochecha enquanto o trazia novamente para perto afim de morder levemente o lábio inferior do semideus.

Caminhou lentamente de costas até uma árvore próxima, trazendo Ezra consigo e se encostando contra o tronco seco, de forma que ficassem um pouco mais fora de vista de qualquer um que pudesse passar ali. A iluminação se limitava a que vinha da tenda e ao luar, que lançava sombras sobre os dois. Cora focou os lábios dele mais uma vez, roçando os próprios por ali de maneira sutil, quase provocativa. Podia sentir as mãos trêmulas, assim como o resto do corpo, que respondia a cada mínimo estímulo vindo do outro. A mão que se encontrava nos fios escuros agora desciam pelas costas alheia, de forma a deslizar as unhas levemente por toda a extensão, sentindo algumas das elevações que possivelmente havia ganhado em batalhas. Ela mesma tinha as suas próprias.

Era notório que quem os encontrassem alguns minutos antes e ali, naquele momento, os julgariam como um daqueles casais instáveis. Porém, era justamente o oposto. A cumplicidade que existiu ali desde o primeiro encontro era justamente aquele tipo de coisa que todos buscam, mas raramente encontram. Era fácil estar com Ezra, tudo sempre fluía com naturalidade e sincronia, como se existisse um laço os interligando. Cora não duvidava de tais coisas, não mais. Sabia como era fácil que coisas impossíveis se tornassem reais em um estalar de dedos. Essa era a sua vida e agora sabia que a de Ezra também. E sendo sincera, não conseguia se livrar do sentimento de alívio ao saber que teria ele ali consigo, muito embora isso também afirmasse a realidade aterradora que eram suas existências.

Ela acompanhou sua risada, corando instantaneamente ao ouvir a constatação de que aparentemente tinham retornado no tempo. Também compartilhava daquela sensação, as borboletas no estômago, o coração quase explodindo contra o peito, os sorrisos involuntários... Há quanto tempo não sentia aquilo? Se permitiu admirar seu sorriso, o som da risada dele era como um combustível para que seu coração bombeasse sangue com mais rapidez ainda. Não fazia questão de esconder nenhum dos sentimentos que existiam naquele momento.

— Talvez... — Concordou, sem precisar que ele terminasse a frase para entender o que queria dizer. Todo o seu corpo parecia reagir a ele e tudo o que queria era a privacidade de o ter só para si. Não se importava com mais nada, havia tanto para ser dito, para ser feito, tanto tempo para ser recuperado que qualquer outra coisa parecia fora de questão agora. No entanto, cada músculo de seu corpo parecia dormente, contrastando com a euforia que ocorria em seu interior. Naquele momento, parte de seu cérebro reconhecia que devia estar sobre o efeito do pó oferecido pelos filhos de Dionísio, mas não se importava. Sentiu os olhos dele sobre si, como se a admirasse e foi impossível não enrubescer com aquilo mais uma vez.

Fechou os olhos com os beijos desferidos em seu rosto até eles encontrarem seus lábios. O arrepio que percorreu seu corpo ao toque da mão alheia em sua coxa era palpável, aquilo era como a gasolina encontrando o fogo. Cora passou as unhas por suas costas desnudas, o trazendo mais para si enquanto a língua travava uma batalha lenta e intensa, explorando cada canto já conhecido. — Não quero que isso acabe... — Murmurou contra os lábios do semideus, lhe concedendo alguns selinhos, desviando em seguida para seu pescoço onde depositou, um, dois, três beijos, se permitindo puxar levemente a pele no último.

Levou uma das mãos até a dele, conduzindo-a da coxa até a lateral do quadril, fazendo com que seus dedos segurassem firme ali, antes de deixá-lo por conta própria, demonstrando o quanto o desejava. Traçou uma trilha de beijos que voltavam para seus lábios, não se cansava daquilo. Tudo estava tão lento que a noção do tempo se perdia com facilidade. Alcançou o peitoral masculino, deslizando os dedos pelas tatuagens espalhadas por ali. — Tem tanta coisa que eu quero dizer. — Mas não sabia como começar, a mente enevoada entorpecia qualquer pensamento racional. No entanto, uma ideia surgiu, fazendo com que um sorriso brotasse nos lábios e logo os dedos se entrelaçavam aos de Ezra — Quero te mostrar uma coisa.

O puxou por entre as árvores, afastando-se cada vez mais da tenda e do barulho de música, de forma que agora só podiam ouvir leves movimentações de animais na floresta. Não se preocupou em seguir com pressa, nem poderia, já que as pernas pareciam feitas de chumbo, mas nem por isso as risadas e os beijos cessaram durante o percurso. Ao avistar as árvores dando espaço para a areia fina, Cora apertou o passo, alcançando a praia onde ocorriam os clássicos fogos anuais. A lua estava em seu pico mais alto, imponente, lançando a iluminação prateada sobre a água calma e cristalina. Adorava aquele lugar, principalmente por sua calmaria, o que a fez adotar o hábito de sempre ir ali após retornar para o acampamento. Havia algo na noite, em especial noites como aquela, que atraíam Cora como um ímã, imaginava que talvez isso pudesse ter a ver com sua descendência divina.

Ela se virou para Ezra uma última vez antes de tirar o par de botas e correr na direção no mar, sabia que ele iria entender o que estava sugerindo. O olhou na metade no caminho, focalizando os olhos enquanto procurava se livrar da blusa suja de vinho, revelando a roupa íntima também de cor preta por baixo. Ela corou fortemente, mas não cortou o contato visual enquanto jogava a blusa na areia e seguia o caminho para a água que levava breves marolas para a margem. Já tinha feito aquilo outras mil vezes, mas nunca acompanhada.

O dia estava tão bonito que Drew nem sequer lembrava de ter levado belo de um sarrafo no dia anterior durante um treino de luta. Estava deitado à margem do lago com a nuca apoiada na mão olhando para o céu, onde o sol já não exibia todo o brilho ofuscante do dia e já começava a dar breves sinais de que se poria logo. Um pouco mais ao longe, podia ouvir gritos histéricos dos campistas que brincavam no lago, apenas torcendo apenas para que nenhum projeto de nenhum deles espirrasse água em sua direção, contudo, seu momento de paz e tranquilidade não tardou em ser destruído quando foi atingido em cheio pelos mesmos poucos minutos depois. Inclinando-se até que se sentasse, lançou um falso olhar de indignação para os mais novos assim que retirou os óculos escuros. — Eu juro pelos deuses que se vocês fizerem isso de novo eu vou atrás de vocês até no submundo, seus projetinhos de Aquaman falsificados. — Obviamente não estava puto ou qualquer coisa do tipo, mas notar as faces retorcidas em pavor diante de sua “ameaça” não deixava de ser extraordinariamente engraçado.

Estava quase se juntando ao outros quando, ao começar a retirar a bermuda, a mão acidentalmente esbarrou numa resistência presente num dos bolsos. E não, senhoras e senhores, não era uma ereção. Diabo é isso? O cenho foi prontamente franzido ao tomar o papel em mãos, onde uma caligrafia desnecessariamente bem feita dizia: siga as fitas. Ficou encarando o papel com a mesma cara de confusão de uma pessoa que encarava um vazio existencial, ponderando nas inúmeras possibilidades que aquele negócio carregava consigo. — Por que aqui não usam o método de convite tradicional? To com cara de médium agora pra interpretar bilhetinho do além. Foda. — e o que se seguiu após isso foi uma série de resmungos infantis quase que inaudíveis como pipipipopo siga as fitas nhenhenhem bando de pau no cu a medida em que se dirigia ao chalé número 11 em busca de respostas.

Só entendeu sobre o que tudo se tratava a partir do momento em que seus irmãos foram extremamente claros ao falar da festa dos filhos de Dionísio, e foi exatamente nesse momento que os olhos de Drew se iluminaram como os de uma criança que deu o primeiro cuecão bem sucedido em algum coleguinha da escola. Bons tempos, pensou diante da lembrança. Sim, é verdade, sua cabeça era um enorme circo de aleatoriedade e bizarrices. Arrumou-se o mais confortavelmente possível, optando por uma blusa azul clara de botões, uma bermuda cor-de-merda-mas-que-era-a-única-limpa-então-tinha-que-servir, um chinelo hipster porém confortável e o item mais randômico de todos: um chapéu esquisito cuja nomenclatura oficial já tinha até esquecido.

O caminho até a festa havia sido regado de muitas risadas e pegadinhas duvidosas, pegadinhas estas que variavam desde (1) chamar a atenção de algumas harpias responsáveis pela segurança por motivo nenhum só pra apostarem corrida no modo hardcore, até (2) o simples ato de empurrar seus companheiros de chalé de cima de um barranco ou outro que aparecia no meio do caminho. Todo o grupo gargalhava de tal forma que nem perceberam que já estavam na entrada da tenda, todos sendo muito bem recepcionados pelos anfitriões. De todos do grupo, o único que não protestou ao ter a blusa desabotoada havia sido Drew, que não pensou duas vezes em sussurrar coisas impróprias no ouvido de uma das filhas de Dionísio, e pasmem: ela não o estapeou, apenas o ofereceu uma piscadela juntamente de um sorriso malicioso.

Escolheu um dos cantos mais aleatórios possíveis para beber um pouco, virando copo atrás de copo com uma expressão confusa, para apenas na quarta virada entender que independentemente de quantas vezes o recipiente ficasse vazio, ele sempre se encheria sozinho nos segundos posteriores. — Aí é de foder. — Realizando a merda recém feita com maestria, estava prestes a procurar alguma jovem gostosa com belos atributos para flertar, que mal conseguiu se manter de pé quando a figura de Hunter praticamente o atropelou, devidamente esbaforido.

Nenhum wikihow no mundo poderia prepará-lo para a informação que recebera de Hunter naquele momento. Tão chupando o pau do Bob. O filho de Hermes se viu incapaz de conter uma risada ao que o indicador foi erguido sobre os próprios lábios, tamanha havia sido a espontaneidade da notícia. — Calma que não é assim que se conta essas coisas. — Seus lábios ainda exibiam resquícios de um sorriso malicioso mesmo quando virou o copo de vinho, largando-o em qualquer lugar com a mesma casualidade que teria caso estivesse num supermercado e estivesse com preguiça de deixar os produtos na gôndola certa. Assim que o fez, o braço canhoto alcançou os ombros do amigo como um verdadeiro gancho enquanto a mente já trabalhava em algo que viria ser sua mais nova obra prima. — Vamo de novo. Que que tá acontecendo? Aliás, espera aí. — Finalmente o soltou, as mãos ágeis logo desferindo tapinhas nos bolsos da bermuda em busca do seu isqueiro de prata. Trombadinhas filhos da puta. Pensou por um momento de dissociação ao lembrar da partida de poker que jogara com alguns irmãos mais cedo. — Cê não tem nenhum poderzinho de fada que sirva de maçarico aí não né? — Questionou ao amigo, suspirando pesadamente mesmo antes da resposta do mais velho.